Fundament Foundation, Tilburg
Samen met Viktor & Rolf geldt Alexander van Slobbe (Schiedam, 1959, woont en werkt in Amsterdam) wellicht als de belangrijkste Nederlandse modeontwerper van de laatste jaren. Van Slobbe maakt zeer sobere, minimalistische ontwerpen, die tegenwoordig internationaal gezien worden als typische Nederlandse couture. In 1989 richtte hij voor vrouwen het label Orson & Bodil op, dat als startpunt wordt gezien van het minimalisme in de mode, in 1993 gevolgd door het mannenlabel SO, dat hij samen met zakenpartner en vormgever Guus Beumer lanceerde.
Momenteel wordt dit label uitsluitend in Japan gedistribueerd. In 2003 ontwierp Van Slobbe in samenwerking met Puma zijn eerste collectie sportschoenen en onlangs opende hij met Guus Beumer in Amsterdam de winkel Orson & Bodil, waarmee Van Slobbes eerste label geherintroduceerd werd. De modeontwerper wil het idee van arts and crafts nieuw leven inblazen door kleding te ontwerpen die een ode is aan kwaliteit en gedegen vakmanschap. Van Slobbe werkt daarom steeds vaker samen met kunstenaars uit ander disciplines: viltontwerpster Claudy Jongstra, ontwerper Herman Verkerk, ontwerper Pascal Gatzen en ook schilder Marc Mulders. Een groter contrast tussen minimalisme en Barokke weelderigheid, die de oeuvres van beide kunstenaars respectievelijk kenmerken, is nauwelijks denkbaar.
Marc Mulders (Tilburg, 1958, woont en werkt in Tilburg) is geobsedeerd door de majestueuze grootsheid van de natuur. Zijn schilderkunst onderscheidt zich niet alleen door de traditionele onderwerpen, zoals stillevens van vogels, bloemen, wild, opengesperde ossen en sinds kort ook landschappen, maar vooral door de weelderige, 'zwetende' verf, die de kunstenaar in dikke lagen op zijn doeken aanbrengt, waardoor de voorstelling soms bijna onzichtbaar wordt. Mulders vertaalt op deze wijze de cyclus van leven en dood in zijn materiaal. Naast zijn schilderijen omvat Mulders’ oeuvre steeds vaker collages, ontwierp de kunstenaar verschillende tapijten, hervatte hij de traditionele manier van het maken van glas-in-lood ramen voor kerken in Rhoon en Nijmegen en beschilderde hij stoffen voor Claudy Jongstra en Alexander van Slobbe. Het zijn vooral de collages, waarin hij expliciet maatschappelijk commentaar verwerkt. Mulders hamert onophoudelijk op de teloorgang van belangrijke tradities, met name het verlies van een collectief religieus besef, dat volgens hem hersteld moet worden.
Voor LUSTWARANDE 04 lieten Van Slobbe en Mulders, bijgestaan door Guus Beumer, zich inspireren door het schilderij Virgin and child, the Madonna with the iris (1526) uit de werkplaats van Alfred Dürer. Maria met Jezus in de middeleeuwse ommuurde tuin staan symbool voor de onbevlekte ontvangenis maar ook voor Eva en de paradijstuin. Met de uiterst gedetailleerde plooiing van het dieprode gewaad en door elementen als een zeer realistische pioenroos, een iris en grassen drukt dit schilderij een groot verlangen uit. Van Slobbe en Mulders vatten het plan op dit schilderij driedimensionaal te reconstrueren, waarbij enkel het gelaat van Maria en het kind Jezus achterwege dienden te blijven.
Hiertoe breidden ze hun samenwerking uit met ontwerpster Connie Groenewegen en architect Paul Kuipers. Van Slobbe en Beumer regisseerden de samenwerking, Groenewegen ontwierp en mouleerde een jurk tot een sculptuur, Kuipers reconstrueerde de achtergrond driedimensionaal en Mulders creëerde een echo van het gewaad in de vorm van een gotisch glas-in-lood raam. Door het raam hoog boven de doorgang in een beukenhaag te plaatsen transformeerde het gezelschap het lustbos in een kathedraal. Het gewaad bevond zich bij een kuil, ontstaan door een ontwortelde boom. Het werd in het midden gelaten of deze reconstructie aan de aarde ontsproot of er juist geleidelijk aan in verdween.
Dit werk verbeeldde afwezigheid, het verlies van geloof en het gebrek aan utopie en troost, maar uiteindelijk begint ieder herstel bij het herinneren en bewaren.
